小惑星接近！
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、小惑星が、地球
から「非常に近い」距離を通過すると発表しま
した。
小惑星「２０１４ＲＣ」の直径は推定１８メー
トルです。米アリゾナ州の観測所が８月３１日
に発見しました。日本時間の８日午前３時１８
分ごろ、ニュージーランドの上空を通過する見
通しです。
ＮＡＳＡによりますと、この小惑星が地球に衝
突したり、地球軌道を周回する人工衛星に衝突
したりする恐れはないそうです。肉眼では見え
ませんが、望遠鏡を使えばアマチュア天文家で
も観測できそうだ、とのことです。
地球を脅かす恐れのある小惑星は大量にあると
ＮＡＳＡは推定しています。しかし近い将来、
地球に衝突する可能性のあるものは現時点で見
つかっていないそうです。
ただし、発見されないまま地球に接近する小惑
星もあります。２０１３年２月に大気圏に突入
した小惑星は、ロシア上空で爆発して１５００
人あまりが負傷しました。この爆発は核爆弾の
３０発分もの威力があったそうですが、事前の
観測では見つかっていませんでした。
今回は、心配なさそうですね。
経理総務部 渡辺雅彦
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