火星探査
米航空宇宙局は9月29日、火星に今も
液体の水が存在していることを裏付け
る観測結果を発表しました。これまで、
山肌などの斜面に、川のような模様が
あることはすでに発見されていました
が、この模様は消えたり現れたりを繰
り返しており、水が流れた跡ではない
かという仮説はあったものの、それを
裏付ける証拠はありませんでした。
しかし今回、模様の部分から塩の結晶
とみられる鉱物を計測され、NASAはこ
の結果から、この模様が「塩水が流れ
ていた跡」である可能性が高いと分析
しています。液体の水は生命存在に不
可欠な要素の一つであり、今回の発見
は、生命発見への第一歩とも言えます。
また、将来人間が火星を探査するうえ
でも水があることによる恩恵は大きく、
今回の発見で火星探査がまた一歩近づ
いたと言えそうです。
経理総務部 前原慎
コメント